Kurz gefasst
- Die WZ 2008 ordnet jede wirtschaftliche Tätigkeit einem von 839 fünfstelligen Codes zu.
- Ein Unternehmen hat einen Code – den seiner Haupttätigkeit. Nebentätigkeiten sind über den Code nicht auffindbar.
- Alltagsbegriffe wie „Handwerk“, „Industrie“ oder „Onlineshop“ sind keine Wirtschaftszweige.
- Seit 2025 gibt es die WZ 2025; beide Ausgaben gelten vorerst nebeneinander.
Aufbau: fünf Ebenen vom Buchstaben bis zur Unterklasse
Die Klassifikation der Wirtschaftszweige, Ausgabe 2008, ist die amtliche deutsche Systematik der Branchen. Sie berücksichtigt nach Angabe des Statistischen Bundesamts die Vorgaben der europäischen NACE Revision 2, die mit der Verordnung (EG) Nr. 1893/2006 veröffentlicht wurde.
Die Tabelle lässt sich seitlich verschieben.
| Ebene | Schreibweise | Beispiel | WZ 2008 | WZ 2025 |
|---|---|---|---|---|
| Abschnitt | Buchstabe | F Baugewerbe | 21 | 22 |
| Abteilung | zwei Ziffern | 43 Vorbereitende Baustellenarbeiten, Bauinstallation und sonstiges Ausbaugewerbe | 88 | 87 |
| Gruppe | drei Ziffern | 43.2 Bauinstallation | 272 | 287 |
| Klasse | vier Ziffern | 43.22 Gas-, Wasser-, Heizungs- sowie Lüftungs- und Klimainstallation | 615 | 651 |
| Unterklasse | fünf Ziffern | 43.22.0 (gleichlautend) | 839 | 983 |
Die Beispiele in der Tabelle beziehen sich auf die WZ 2008. Je tiefer die Ebene, desto genauer die Zielgruppe – und desto wichtiger die Frage, ob die Datenquelle den Code überhaupt so genau kennt.
Ein Unternehmen, ein Code
Die Klassifikation ordnet jede Einheit nach ihrer Haupttätigkeit ein. Das hat für Zielgruppenlisten drei Folgen, die in der Praxis regelmäßig überraschen:
- Nebentätigkeiten sind unsichtbar. Das Autohaus mit Werkstatt steht im Handel oder in der Reparatur, nicht in beidem. Wer nur Werkstätten anfragt, erhält die Werkstätten der Autohäuser nicht – siehe Autohäuser und Kfz-Werkstätten.
- Der Vertriebsweg ist kein Wirtschaftszweig. Ein Hersteller mit eigenem Webshop bleibt Hersteller. Die Klasse 47.91 „Versand- und Internet-Einzelhandel“ enthält nur Händler, deren Schwerpunkt dort liegt – mehr dazu unter Onlineshops und Versandhändler.
- Holdings stehen woanders. Die Muttergesellschaft einer Maschinenbaugruppe kann als Beteiligungsgesellschaft (64.2) oder unter „Verwaltung und Führung von Unternehmen und Betrieben“ (70.1) eingeordnet sein und fehlt dann in einer Liste des Maschinenbaus.
Wenn der Alltagsbegriff keinen Code hat
Die Tabelle lässt sich seitlich verschieben.
| Gesucht wird | In der WZ 2008 | Worauf achten |
|---|---|---|
| „Handwerker“ | kein eigener Zweig; Bau und Ausbau stehen im Abschnitt F (41–43) | Handwerk ist ein Begriff der Handwerksordnung. Bäcker stehen bei den Nahrungsmitteln (10), Kfz-Betriebe im Handel (45), Friseure bei den persönlichen Dienstleistungen (96.02). |
| „Industrie“ | Abschnitt C Verarbeitendes Gewerbe (10–33) | enthält auch Handwerksbäcker und Lohnfertiger mit wenigen Beschäftigten |
| „Spedition“ | 52.29.1 Spedition | Wer selbst fährt, steht unter 49.41 Güterbeförderung im Straßenverkehr. |
| „Hausverwaltung“ | 68.32 Verwaltung von Grundstücken, Gebäuden und Wohnungen für Dritte | Makler sind 68.31; viele Büros tun beides. |
| „Steuerberater“ | 69.20.3 Praxen von Steuerbevollmächtigten, Steuerberaterinnen und -beratern, Steuerberatungsgesellschaften | Buchführungsbüros sind 69.20.4. |
| „Restaurant“ | 56.10 Restaurants, Gaststätten, Imbissstuben, Cafés, Eissalons u. Ä. | keine amtliche Trennung zwischen Restaurant und Imbiss |
| „Facharzt für …“ | 86.22 Facharztpraxen | keine Unterteilung nach Fachgebiet |
Woher der Code eines Unternehmens stammt
Es gibt in Deutschland kein öffentliches Register, in dem man den WZ-Code eines bestimmten Unternehmens nachschlagen könnte. Die Statistischen Ämter führen den Code im Statistischen Unternehmensregister; dessen Einzelangaben unterliegen der statistischen Geheimhaltung. Das Handelsregister kennt nur den frei formulierten Unternehmensgegenstand (siehe Handelsregister und Unternehmensregister: Welche Daten öffentlich sind).
In einer Firmenliste ist der WZ-Code deshalb immer eine Zuordnung des Anbieters – abgeleitet aus dem Unternehmensgegenstand, aus der Selbstbeschreibung auf der Website oder aus Angaben des Unternehmens. Fragen Sie nach, wie die Zuordnung zustande kommt, bis zu welcher Stelle sie reicht und wie viele Datensätze keinen Code haben. Im Export von b2bkartei.de ist die Spalte „WZ-Code“ vorgesehen, soweit sich der Code aus der Quelle ableiten lässt; ein leeres Feld wird nicht geschätzt (Aufbau des Exports).
WZ 2025: was sich ändert
Zum 1. Januar 2025 wurde die WZ 2025 eingeführt. Sie beruht auf der NACE Rev. 2.1 und löst die WZ 2008 nach Angabe des Statistischen Bundesamts grundsätzlich ab; die Einführung in den einzelnen Statistiken erfolgt stufenweise, und bis zur vollständigen Ablösung gelten beide Klassifikationen parallel.
Für die Arbeit mit Listen heißt das: Codes aus beiden Ausgaben sehen gleich aus, bedeuten aber nicht immer dasselbe. Eine Liste sollte angeben, auf welche Ausgabe sie sich bezieht. Die Branchen auf b2bkartei.de sind nach der WZ 2008 abgegrenzt.
Die 15 Branchen von b2bkartei.de und ihre WZ-Positionen
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| Branche | WZ 2008 |
|---|---|
| Unternehmens- und Beratungsdienstleistungen | M 69, M 70, M 73 |
| Bauwesen und Handwerk | F 41, F 42, F 43 |
| Industrie und Produktion | C 10–33 |
| Immobilien und Hausverwaltung | L 68 |
| Energie, Wasser und Entsorgung | D 35, E 36–39 |
| Gastronomie, Hotellerie und Tourismus | I 55, I 56, N 79 |
| Landwirtschaft und Lebensmittel | A 01–03, C 10–11 |
| Transport und Logistik | H 49–53 |
| IT, Software und Technologie | J 62, J 63 |
| Architektur- und Ingenieurbüros | M 71 |
| Gesundheitswesen und Wellness | Q 86–88, S 96 |
| Finanzen und Versicherungen | K 64–66 |
| Kommunen und öffentliche Einrichtungen | O 84 |
| Automotive und Kfz-Betriebe | G 45 |
| E-Commerce und Onlinehandel | G 47.91 |
Auf jeder Branchenseite steht, welche Gruppen und Klassen dazugehören, welche öffentlichen Register es in der Branche gibt und welche Angaben eine Liste nicht enthält. Die Übersicht: Firmenadressen nach Branche.
So beschreiben Sie eine Zielgruppe für eine Anfrage
- Tätigkeit statt Etikett. „Betriebe, die Heizungen einbauen“ ist genauer als „SHK-Handwerk“.
- Code so tief wie nötig. Nennen Sie die Klasse oder Unterklasse, wenn Sie sie kennen, und sagen Sie dazu, was Sie damit meinen.
- Ausschlüsse nennen. Holdings, Besitzgesellschaften, Betreibergesellschaften ohne Personal.
- Region nach Sitz. Die Zuordnung zu Bundesland und Kreis folgt der Geschäftsanschrift, nicht dem Einsatzgebiet.
- Nach der Unschärfe fragen. Wie viele Datensätze haben keinen Code, wie viele nur einen zweistelligen?
Häufige Fragen
Was ist ein WZ-Code?
Die Kennziffer eines Wirtschaftszweigs in der „Klassifikation der Wirtschaftszweige“ des Statistischen Bundesamts. Die Ausgabe 2008 (WZ 2008) hat fünf Ebenen: Abschnitt (Buchstabe), Abteilung (zwei Ziffern), Gruppe (drei), Klasse (vier) und Unterklasse (fünf Ziffern).
Ist WZ 2008 dasselbe wie NACE?
Nicht ganz. Die WZ 2008 baut auf der europäischen NACE Rev. 2 auf, die auf der vierstelligen Ebene endet; die fünfte Stelle – die Unterklasse – ist eine deutsche Ergänzung. Vierstellige Codes sind deshalb in der Regel mit denen anderer EU-Länder vergleichbar.
Gilt noch die WZ 2008 oder schon die WZ 2025?
Beide. Die WZ 2025 wurde zum 1. Januar 2025 eingeführt und wird stufenweise in den einzelnen Statistiken angewendet; bis zur vollständigen Ablösung gelten nach Angabe von Destatis beide Klassifikationen parallel. Fragen Sie bei jeder Liste nach, auf welche Ausgabe sich die Codes beziehen.
Wie finde ich den WZ-Code meiner Zielgruppe?
Gehen Sie von oben nach unten: erst den Abschnitt bestimmen, dann Abteilung, Gruppe und Klasse. Destatis stellt die Gliederung und ein Stichwortverzeichnis bereit. Beschreiben Sie anschließend, was der gesuchte Betrieb tut – nicht, wie die Branche umgangssprachlich heißt.
Steht der WZ-Code im Handelsregister?
Nein. Das Handelsregister enthält den frei formulierten Gegenstand des Unternehmens, aber keinen Branchencode. In einer Firmenliste ist der Code deshalb eine Zuordnung aus anderen Quellen und kann fehlen.
Stand: 11.10.2026. Bezeichnungen und Zahlen nach den Veröffentlichungen des Statistischen Bundesamts, abgerufen am selben Tag.
